Desde una gofrera convertida en herramienta de diseño hasta la primera zapatilla creada con inteligencia artificial. La historia de Nike está llena de giros inesperados, personajes visionarios y momentos que transformaron para siempre la relación entre deporte, tecnología y cultura contemporánea.
Aprovechamos el blog de diciembre para contaros algunas de las curiosidades que se pueden descubrir en la exposición “Nike. Diseño en movimiento”, en TeamLabs (Madrid), abierta al público hasta el 25 de enero. Un expo para descubrir diseños, prototipos e iconos que han hecho de Nike una marca global y un símbolo de creatividad contemporánea.
Desde Cariátide hemos tenido el privilegio de colaborar en la coordinación y el montaje de esta exposición, participando de cerca en el proceso que da vida a este relato.
1. Un comienzo improvisado
Phil Knight fundó la marca en 1972, inspirado por la diosa griega de la victoria, Niké. Su primera empresa se llamaba Blue Ribbon Sports, y empezó importando zapatillas japonesas Onitsuka Tiger. Curiosamente, Knight se presentó ante la marca japonesa como gerente de una empresa que ¡aún no existía!
2. La gofrera que cambió el deporte
El entrenador Bill Bowerman, cofundador de Nike, vertió goma líquida en una gofrera y creó una suela con tracción mejorada. De ahí nacieron las míticas Waffle y la primera Moon Shoe de 1972.
Fue el inicio del lema de Nike: la innovación puede surgir de cualquier parte.
3. El logotipo de 35 dólares
El famoso Swoosh fue diseñado en 1971 por Carolyn Davidson, una estudiante de diseño gráfico. Cobró solo 35 $, aunque años después Nike le dio acciones como agradecimiento. Phil Knight dijo al verlo: “No me encanta… pero me acostumbraré.” Hoy es uno de los símbolos más reconocibles del mundo.
4. Las pioneras del deporte femenino
Nike fue clave en la lucha por la igualdad en el atletismo. La atleta Joan Benoit, patrocinada por la marca, ganó el primer maratón femenino olímpico en 1984, rompiendo el mito de que las mujeres no podían correr largas distancias. También apoyó a las Tigerbelles, un equipo afroamericano de los años 60 y 70 que marcó época.
5. El poder del diseño femenino
En 1978 llegó Diane Katz, la primera diseñadora de moda en Nike. Su creación, la Windrunner, revolucionó la ropa deportiva al unir funcionalidad y estilo. Su idea: que la ropa corra contigo.
6. Del pop a la calle
Nike ha colaborado con figuras como Elton John, Naomi Osaka, AMBUSH o Sacai, integrando arte, música y moda. Cada colaboración demuestra que el diseño deportivo es también una forma de expresión cultural.
7. De caminar sobre aire a diseñar con IA
Nike cambió la historia del calzado cuando el ingeniero Frank Rudy creó la tecnología Air, un sistema de cámaras presurizadas que aportó ligereza y amortiguación sin precedentes. Más tarde, Tinker Hatfield la hizo visible al mundo con las Air Max 1, convirtiendo el aire en un icono del diseño deportivo.
Ese mismo espíritu innovador continúa hoy con la inteligencia artificial: en los Juegos Olímpicos de 2024, atletas como Kylian Mbappé o Dina Asher-Smith colaboraron con la IA para generar prototipos personalizados adaptados a su movimiento. Una nueva era en la que Nike vuelve a adelantarse al futuro.
Exposición: Nike Diseño en movimiento
Dirección: TeamLabs/ Madrid. Plaza San Martín, 1
Comisariado: Marcella HanikaFecha: desde el 12 de noviembre de 2025
Colaboradores: La Fábrica + Vitra Museum
