En las últimas semanas, con motivo de nuestra labor coordinando las 3 exposiciones del Madrid Design Festival en el Teatro Fernán Gómez CVV, hemos reflexionado sobre el lugar que ocupan hoy la artesanía y el diseño en los entornos museísticos.
Durante décadas, la artesanía y el diseño han habitado un territorio ambiguo dentro del ecosistema museístico. Considerados a medio camino entre las artes aplicadas, la producción funcional y la creación artística, su reconocimiento institucional ha sido desigual y progresivo.
Hoy asistimos a un cambio de paradigma, profundamente revelador sobre la manera en que entendemos la cultura. Los museos ya no son únicamente espacios de conservación del patrimonio histórico-artístico, sino plataformas activas de pensamiento, investigación y diálogo con el presente. En este contexto, la artesanía y el diseño han encontrado nuevas vías de legitimación y visibilidad.
De lo utilitario a lo cultural: una transformación de mirada
Tradicionalmente, la artesanía fue asociada al saber hacer, a la tradición y al oficio. El diseño, por su parte, se vinculó al ámbito industrial y a la producción seriada. Ambos campos quedaron durante mucho tiempo fuera del relato central de lo museístico y lo artístico, lo que era considerado como «Bellas Artes» (Pintura, Escultura, Arquitectura) o las «Artes Mayores”.
Sin embargo, las recientes corrientes historiográficas, movimientos sociales y nuevas prácticas curatoriales han permitido cuestionar estas divisiones y hacer una revisión crítica de esas jerarquías artísticas que se remontan al siglo XVIII.
La incorporación de piezas de diseño y objetos artesanales en colecciones permanentes y exposiciones temporales no responde únicamente a una ampliación de categorías, sino a una reformulación social del concepto mismo de patrimonio.
El museo como espacio de legitimación
La entrada de la artesanía y el diseño en espacios museísticos no es solo una cuestión expositiva; implica un reconocimiento institucional. Cuando un museo adquiere, investiga y exhibe estas prácticas, contribuye a su fomento y consolidación como práctica cultural contemporánea.
En paralelo, muchas instituciones han desarrollado departamentos específicos o líneas curatoriales dedicadas al diseño y la artesanía, reforzando su rigor. Una apuesta que viene consolidada tras el trabajo previo de apuesta y curaduría en los principales espacios galerísticos.
Nuevos públicos, nuevas narrativas
La presencia de la artesanía y el diseño en museos también responde a una transformación de los públicos. Existe un creciente interés por:
- Los procesos sostenibles.
- La producción local.
- Los saberes tradicionales.
- La autoría y la trazabilidad.
En un contexto marcado por la hiperindustrialización y la digitalización, el objeto artesanal y el diseño consciente se convierten en portadores de valores culturales, éticos y emocionales.
Museos que están ofreciendo estos discursos
No sólo museos especializados en diseño o artesanía están poniendo el foco en estas disciplinas. A través de exposiciones, adquisiciones y programas públicos, otras instituciones españolas están redefiniendo el lugar del diseño y la artesanía dentro del relato museístico actual:
- Museo Nacional Thyssen_Bornemisza (Madrid): con propuestas como «Loewe Foudation Craft Prize 2025«.
- Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía: amplía su discurso y reorganiza las salas para ofrecer un relato más amplio. Un ejemplo es la presentación de su colección contemporánea “Arte contemporáneo 1975-Presente”.
- IVAM: con exposiciones como «A media lumbre» o «Territorios en tránsito / Solo Dúo«.
